Históricamente fue una fiesta de los “Siervos de María” (Servitas), a quienes se les concedió celebrarla en 1667. La celebración sería el tercer domingo de septiembre. La concesión se le otorgaba a dicha Orden.
Siendo también antiguo en España el culto a la Virgen de los Dolores, Felipe V solicitó de la Santa Sede se concediera a España la misma licencia que a los Servitas. Oído el parecer de la Congregación de Ritos, el Papa Clemente XII accedió a la solicitado el 20 de septiembre de 1735.
Pío VII la extendió a la Iglesia Latina en 1814, en recuero de la liberación del Papa, prisionero de Napoleón en Fontainebleau (Francia), en donde padeció mucho por medio de las humillaciones y maltratos a los que fue sometido. La fiesta se celebraría, igualmente que los Servitas y España, el tercer domingo de septiembre.
En 1913, San Pío X la trasladó al 15 de septiembre, fecha que ha conservado el nuevo Calendario Romano.
El Concilio Vaticano II consideraba que no debían proliferarse las celebraciones “duplicadas”, por lo que consideró que la celebración reservada al Viernes de Pasión tendría que dejar de celebrarse, excepto en donde estuviese especialmente arraigada, después de siglos de tradición, pues ya estaba siendo festejada esta advocación el 15 de septiembre.
Con el “Viernes de Pasión”, dado en llamar “Viernes de Dolores”, culmina la tensión a la que ha estado sometido Jesús, tal como escuchamos en los Evangelios de esta Semana de Pasión, siendo, así, antesala a la Semana Santa.