Doctrina social católica del Medioevo
San Bernardo afirmaba que la actitud caritativa nace a la vez de la justicia y de la compasión al mirar sobre los pobres y los oprimidos, y si se practica la caridad se derramará sobre el Cuerpo Místico; el amor al prójimo es inseparable del amor de Dios y la caridad es la mensajera de la justica. Por eso, pone como ejemplo al conde Teobaldo de Champaña en su amor a la verdad, su misericordia al juzgar, su apertura de los graneros para el pueblo ante el hambre, etc, y a la reina Melisenda de Jerusalén, que atiende a los pobres, peregrinos y prisioneros.
A partir de todo el siglo XIII nos encontraremos ante la formación de un pensamiento social escolástico, del que quizá habremos de resaltar algunos de los puntos fundamentales expresado por Santo Tomás.
Éste, como toda la “Escolástica”, recoge la idea del “orden social”, de un orden social cristiano asentado sobre las bases de la naturaleza social y política del hombre, la dignidad de la persona y su fin trascendente, los principios de paz, justicia, autoridad, subsidiariedad (aún no empleado este concepto entonces), y la adecuación al orden divino y natural.