CARIDAD Y ACCIÓN SOCIAL EN LA IGLESIA MEDIEVAL
Peregrinación y caridad
Unida a las peregrinaciones y a otros tipos se viajes, debemos recordar también la hospitalidad ofrecida a quienes se hallaban en camino.
Así resultan llamativas las atenciones prestadas por algunos personajes como San Bernardo de Aosta en los Alpes (1081), y Santo Domingo de la Calzadas, en La Rioja (1109).
En el Camino de Santiago se encuentran ejemplos de iniciativas personales. Hay que mencionar al ermitaño Gaucelmo, en Astorga, quien fundó una iglesia, un albergue y un hospital para los peregrinos (Hospital de Foncebadón) con el apoyo de Alfonso VI.
Por su parte, el ermitaño Elvite Juan, en la misma diócesis, tuvo a su cargo durante algún tiempo el hospital de San Juan de Irago, que luego, al igual que Foncebadón, acabaría siendo administrado por el cabildo de la Catedral.
Otro aspecto notable fue la aparición de diversas asociaciones o cofradías de Hermanos Pontífices desde el siglo XI, sobre todo en Francia, junto al paso de ríos o al pie de montañas. A veces acabaron convirtiéndose en comunidades hospitalarias y desde 1150 se multiplicaron por el auge de las peregrinaciones y del comercio, siendo el caso quizá más famoso el del pastor Bénézet (1177) en Aviñón.