Al igual que las otras fiestas religiosas principales del año litúrgico, como Navidad y Pentecostés, la celebración de la fiesta de Pascua se prolonga durante ocho días, y este período de tiempo se conoce como octava.
A decir verdad, esta práctica religiosa fue introducida por el emperador Constantino en el siglo IV, y quiere decir que durante ocho días la Iglesia repite la misma liturgia solemne en la misa, con el propósito de reiterar el misterio de la resurrección de Jesucristo.
En otras palabras, la octava de Pascua se refiere a los ocho días posteriores a la fiesta de Pascua que se prolongan hasta el domingo siguiente a su celebración. Anteriormente este día se conocía como «domingo In Albis» o domingo de Quasimodo.
La octava de Pascua da un tono especial a la fiesta de Pascua, ya que cada día es un día de fiesta, que reitera el gran día de la resurrección de Cristo. Por otro lado, estos ocho días nos recuerdan que, ¡el misterio de la resurrección de Cristo es el fundamento de nuestra vida cristiana!
La liturgia no deja de recordarnos el gran misterio de la resurrección de Cristo: las oraciones y los cantos se repiten a lo largo de los días, y durante toda la octava pascual, las iglesias tocan sus campanas a las seis de la tarde…
De este modo, en la liturgia se utilizan todos los medios posibles para mantener viva la alegría pascual: para esto, se entona el aleluya antes de la lectura del Evangelio, y junto a los salmos o los cantos, y se decora con ornamentos litúrgicos blancos, un color que simboliza la resurrección de Cristo, y nos recuerda las vestimentas de los ángeles en la mañana de Pascua. Además, ese día los recién bautizados también llevan puestas las vestimentas blancas que se les entregaron el día de su bautismo, es decir, el domingo de Pascua.