CARIDAD Y ACCIÓN SOCIAL EN LA IGLESIA MEDIEVAL
La asistencia hospitalaria medieval
Las pestes también fueron terribles, sobre todo cuando se producían en oleadas casi imparables. Así sucedió con la famosa Peste Negra (1348), por la que algunas ciudades y pueblos llegaron a perder casi por completo su población.
De nuevo, la Iglesia y sus hijos se volcaron en la atención a los enfermos, desde el Papa benedictino Clemente VI hasta sencillos seglares que permanecieron atendiendo a las personas acogidas en los hospitales en vez de huir al campo.
La facilidad del contagio hizo que no fueran raros los casos de servidores que acababan contrayendo la peste y muriendo a consecuencia de ella.
En fin, cabe recordar que al final de la Edad Media se levantaron los primeros centros para enfermos mentales, lo cual resulta notable, pues eran personas hacia las que la sociedad no siempre sabía tener una actitud caritativa y comprensiva. La primera iniciativa partió del mercedario Fray Juan Gilabert en Valencia en 1409.