El libro de Nahum ocupa el séptimo lugar dentro del códice de Profetas Menores, tanto en los manuscritos hebreos como en los griegos.
El hecho de que aparezca siempre en el mismo lugar, después de Miqueas, refleja una traducción muy antigua, según la cual Nahum de comienzo a la relación de los libros más tardíos que abordan un solo tema., generalmente relacionado con el juicio de Dios y con los acontecimientos escatológicos.
Todo el libro gira en torno a la caída de Nínive a manos de los babilonios (612 a.C.).
Nahum se deriva de “naham”, esto es, “consolar”, raíz que aparece en otros nombres bíblicos, como Menahén o Nehemías.
De todas formas, es poco relevante el significado del nombre que no vuele a aparecer en la Biblia.
Poco se sabe de su vida, excepto que era originario de Elcós, una población hoy desconocida, seguramente situada en Judá.
Por el contenido del libro se supone que ejerció su actividad durante el largo reinado de Manasés (698-642).