El primer Jubileo Romano de la Historia de la Iglesia (1300
Bonifacio VIII sucedió en el solio papal a Celestino V, el fraile eremita franciscano, quien, quizás, nunca debió ser elegido papa, y quien tras cinco meses dimitió de su cargo. Ha sido el único en toda la historia de la Iglesia que ha dimitido (hasta el caso reciente de Benedicto XVI).
Suceder a este singular papa fue una de las dificultades con las que se encontró Bonifacio VIII al ser elegido papa el 24 de diciembre de 1224.
La Iglesia anda revuelta y dividida entre los “espirituales” y las todopoderosas familias romanas.
Bonifacio no era romano de cuna ni pertenecía a las familias romanas nobles.
Tampoco gozaba de simpatías entre los “espirituales”.
Era un eclesiástico bien dotado y formado, buen jurista, experto curial, y duro negociador. Con ambiciones y con capacidad.
Representaba la tradicional hierocracia, con un fuerte sentido de la autoridad y dignidad papal que, por “razón del pecado”, está por encima de la autoridad de los reyes.
El destino, su tozudez, y la política agresiva del rey de Francia, le depararán un pontificado trágico, que culminará con la “bofetada de Anagni”, y que supondrá el final de una época en la historia de la Iglesia.
Bonifacio VIII regirá la Iglesia entre 1294 y 1303.