San Papías nos habla de cómo aprendió de memoria todas las enseñanzas recibidas de San Juan y de los presbíteros que le sucedieron, y cómo tuvo que defenderlas de falsarios y manipuladores. Estos, los sofistas, recurrían a discursos brillantes y embaucadores contra la memoria viva de las palabras de los Apóstoles, que era custodiada por sus sucesores en la verdadera Tradición.
Después de San Juan, que estaba en Éfeso, se fueron haciendo cargo de las comunidades cristianas, como legítimos sucesores, los denominados “presbíteros”. A ellos les fueron sucediendo los diversos obispos en las comunidades asiáticas, algunos nombrados por el mismo San Juan.
San Papías, como otros obispos de inicios del siglo II, cuyos nombres se han perdido para nosotros, son ESLABONES de primera importancia de esa CADENA VIVA que es la TRADICIÓN, que desde los tiempos apostólicos hasta el final de los tiempos va transmitiendo lo recibido del Señor Jesús.